Spas, spectacles, golf, musées et jardins : les aéroports rendent les escales agréables avec des équipements améliorés

Par Sally Benford

Si vous allez être coincé dans un aéroport, pourquoi ne pas en profiter ? Voici quelques aéroports où les voyageurs peuvent profiter au maximum de l'escale tant redoutée.

Cet article est reproduit avec l'autorisation de NextAvenue.org.

Si vous pensiez que l'été dernier et les vacances se sont combinés pour des saisons de voyages aériens cauchemardesques, les experts disent que vous pouvez vous attendre à la même chose pour 2023.

"Cette saison de voyage pourrait être celle des records, en particulier dans les aéroports", a déclaré la vice-présidente principale de l'AAA, Paula Twidale. De plus en plus d'Américains planifient des voyages et réservent tôt, malgré l'inflation, ajoute-t-elle.

Les vols bondés ou annulés, les pénuries de voitures de location et les aéroports bondés rendent les voyageurs fatigués, mais rassurez-vous. Si vous faites preuve de patience, vous pourrez profiter des nouvelles attractions de l'aéroport pour éviter de vous retrouver coincé.

L'aéroport comme ambassadeur

Alors que la plupart des grands aéroports ont amélioré les options de restauration et de shopping, beaucoup ont poussé encore plus loin les commodités des voyageurs en devenant le premier ambassadeur de leur ville.

"Un aéroport a la responsabilité de représenter sa communauté et de promouvoir le caractère unique de cette ville et de cet État", déclare Stacey Stegman, vice-présidente principale des communications, du marketing et de l'expérience client de l'aéroport international de Denver. "Ce que nous faisons donne le ton à l'expérience de quelqu'un, et nous en sommes très conscients."

Divertir et engager les voyageurs est une grande partie des portefeuilles des aéroports cette année, mais il en va de même pour la responsabilité d'exprimer davantage l'histoire, la culture et la beauté esthétique de l'État. Stegman dit qu'il est logique de proposer des options aux voyageurs retardés afin de réduire leur stress et de créer une expérience de voyage plus agréable.

Alex Poworoznek de Glendale, Arizona, voyage à la fois au niveau national et international pour le travail et les loisirs. Au cours des dernières années, il a accumulé de nombreux miles aériens et il dit que les aéroports devraient fournir des zones calmes aux voyageurs qui se retrouvent bloqués ou qui ont des escales prolongées.

"Les aéroports rendraient service à beaucoup de voyageurs et rendraient les voyages plus agréables s'ils offraient plus de zones calmes sans annonces de sonorisation", a déclaré Poworoznek. "J'aimerais voir des zones à faible trafic et des chaises qui vous permettent de lever les jambes – ou des modules de couchage."

Il s'est récemment retrouvé bloqué dans deux grands aéroports américains après de graves retards de vol et dit que l'expérience était une combinaison d'ennui et d'épuisement.

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Rivaliser pour plaire

Se retrouver bloqué est un problème, mais qu'en est-il des voyageurs qui prévoient de longues escales comme stratégie pour réduire le stress ou explorer une nouvelle ville pendant quelques heures ?

Dans le passé, la nourriture à l'aéroport était chère mais moins qu'inspirante, donc les aéroports améliorent les options de restauration en ajoutant des avant-postes de restaurants locaux pour donner aux voyageurs un avant-goût de la cuisine de la ville. Au cours d'une longue escale, les voyageurs peuvent profiter d'un repas tranquille, plutôt que de prendre une bouchée rapide au comptoir à emporter.

Stegman dit que la création d'une excellente scène gastronomique est une priorité pour les aéroports.

"Il y a des décennies, vous aviez de la chance d'avoir de la restauration rapide à l'aéroport et les offres étaient limitées", dit-elle. "Maintenant, vous pouvez profiter de certains des meilleurs restaurants de Denver, mais le plus important est la capacité d'un aéroport à équilibrer les marques nationales ou mondiales avec la restauration rapide, les restaurants décontractés rapides et les restaurants assis qui ont une saveur locale."

Imprégnez-vous d'un peu de culture

À l'aéroport international Louis Armstrong de la Nouvelle-Orléans, par exemple, les voyageurs peuvent choisir parmi une multitude d'options de restauration, y compris les célèbres plats créoles et du sud de la ville. Ajoutant à la saveur Big Easy, de la musique live sélectionnée en partenariat avec le New Orleans Jazz & Heritage Festival and Foundation, met en valeur la culture de la ville.

L'aéroport international de Nashville accueille les voyageurs avec des spectacles gratuits de musique allant du country au jazz presque tous les jours de l'année.

En plus des salles de concert, les aéroports ajoutent des attractions telles que des jardins de papillons, des musées, des galeries d'art, des cinémas, des brasseries et même des centres commerciaux.

Selon la saison et les intérêts, les voyageurs peuvent trouver plusieurs façons de passer du temps de qualité dans les aéroports, même si votre escale est courte.

Allume mon flyer

Poworoznek voyage souvent à travers l'aéroport métropolitain de Detroit et pendant les escales, il se fait un devoir de traverser le tunnel de lumière LED de 700 pieds de l'aéroport - des panneaux de verre illuminés associés à une musique apaisante - qui relie les halls de l'aéroport.

« Voyager peut être stressant et frustrant. J'apprécie vraiment le tunnel de lumière parce qu'il est apaisant et que les sons tranquilles couvrent le bruit, vous pouvez donc avoir un moment de solitude avant de vous entasser dans le prochain avion », déclare Poworoznek.

À l'instar du tunnel de lumière apaisant de l'aéroport de Detroit, les offres de l'aéroport profitent aux voyageurs du monde entier.

L'ennui terminal ?

Vous avez donc une longue escale au O'Hare International de Chicago. Vous pouvez soulager l'ennui et le stress en perfectionnant votre chien en bas dans la salle de yoga de l'aéroport, en vous zen dans le jardin aéroponique ou en vous offrant des soins personnels au Terminal Getaway Spa.

L'aéroport international d'Atlanta Hartsfield-Jackson est toujours le plus achalandé au monde, accueillant 93,7 millions de passagers en 2022, et comme les passagers passant par O'Hare, les voyageurs de l'aéroport d'Atlanta peuvent profiter d'une expérience de spa qui comprend un massage, un soin du visage, une manucure ou une pédicure .

Si l'art est votre truc, l'aéroport international de San Francisco abrite une variété d'expositions et de collections, avec des objets uniques, tels que des costumes de ballet et d'opéra de San Francisco et des ensembles de services de repas des compagnies aériennes des années 1960 aux années 80. Si vous aimez regarder les avions atterrir et décoller, la nouvelle Sky Terrace extérieure de l'aéroport est le lieu d'observation idéal.

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Films du Minnesota

Si vous avez du temps entre deux vols à l'aéroport primé de Minneapolis-St. Paul International Airport, prenez place dans la salle de projection de films See18, où vous pourrez visionner des courts métrages sur les habitants et la culture du Minnesota, créés par Twin Cities PBS (société mère de Next Avenue), ou regarder des conférences TED sur une variété de sujets .

L'aéroport international de Phoenix Sky Harbor est peut-être l'aéroport le plus sain du pays. L'aéroport accueille plus de 35 options de restauration parmi les restaurants locaux préférés, dont beaucoup proposent des options saines. Faites de l'exercice avant votre vol, le long du parcours de santé Sky Harbor de 1,2 mile du terminal 4, qui comprend les sols en terrazzo uniques de l'aéroport, pour admirer les toits de la ville et la beauté du désert environnant.

Vol annulé au JFK de New York et vous devez passer la nuit ? Pas de soucis - l'aéroport abrite un hôtel adjacent sur le thème des années 1960 dans le terminal TWA conçu par Eero Saarinen Un Lockheed Constellation L-649A Starliner - l'un des quatre "Connies" qui restent - se trouve à l'extérieur de l'hôtel et sert un bar à cocktails. Même si vous ne passez pas la nuit, vous pouvez profiter de l'ambiance du milieu du siècle dans le hall et visiter le musée des souvenirs de TWA.

La gargouille parlante de Denver

Les jeux sont le nom du jeu à l'aéroport international de Denver. Sa principale attraction estivale - Park on the Plaza - comprend un gazon semblable à de l'herbe, des jeux de pelouse et des sièges de salon. À l'intérieur, dans les halls B et C, les voyageurs peuvent passer le temps avec des jeux de cornhole ou voir des expositions d'art. Si vous avez le temps, jetez un coup d'œil à la gargouille parlante hilarante dans la zone de récupération des bagages du sud-ouest (LUV).

Les visites à Paris incluent des musées de classe mondiale, mais si votre itinéraire parisien consiste simplement en une correspondance à l'aéroport international Charles de Gaulle, l'art peut toujours faire partie de votre voyage. Les célèbres chefs-d'œuvre des musées français de l'Espace Musées de l'aéroport occupent le devant de la scène et sont organisés deux fois par an.

Affinez vos bières et dégustez une bonne chope de bière allemande à la brasserie Airbrau de l'aéroport international de Munich, qui abrite le plus grand biergarten couvert d'Europe. Les spécialités bavaroises de nourriture et de boissons sont la règle, et si vous planifiez à l'avance, vous pouvez faire une visite de la brasserie de 45 minutes avec le maître brasseur.

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Golf parmi les pistes

Vous attendez votre prochain vol à Londres Heathrow et vous n'avez pas pu dormir dans l'avion ? Vous pouvez commencer à courir à votre destination finale après avoir attrapé quelques zzzs dans les hôtels de court séjour ou les salons payants d'Heathrow. Certains proposent des douches pour se rafraîchir entre les vols.

Une offre unique à l'aéroport international Don Mueang de Bangkok est le parcours de golf Kantarat, un parcours de 18 trous situé dans un espace vert entre deux pistes. Vous aurez une vue imprenable sur l'atterrissage et le départ des avions - en supposant que le bruit n'affecte pas votre jeu.

Nommé meilleur aéroport au monde par les World Travel Awards en 2022, l'aéroport international de Dubaï est le rêve de tout voyageur. Passez votre escale au club de santé de classe mondiale de l'aéroport qui comprend une piscine, des saunas, des hammams et même une salle de billard.

Si tout le reste échoue, caressez un chien

Entrez dans la zone Jewel de l'aéroport de Singapour Changi et vous ne devinerez jamais que vous êtes dans un aéroport. Avec plus de cinq jardins, la fontaine d'eau intérieure la plus haute du monde, cinq sentiers pédestres, une salle de cinéma, un toboggan de quatre étages, des labyrinthes, des locations de vélos, un mur d'escalade et une multitude de boutiques et de restaurants, vous pourriez passer jours à l'aéroport et ne jamais s'ennuyer.

Seoul Incheon International gagne des points pour ses spacieux salons VIP et ses équipements, notamment une patinoire intérieure, un spa et une "rue culturelle" proposant une cuisine locale et des spectacles de musique et de danse.

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Enfin, les voyageurs nerveux peuvent apaiser leur anxiété dans 37 aéroports américains proposant une zoothérapie. De Los Angeles à Philadelphie, vous pouvez chasser votre stress avec un chien, un chat ou même un cochon ou un lapin.

Sally Benford est une journaliste indépendante basée à Phoenix qui écrit actuellement sur un large éventail de sujets, notamment la santé, les carrières, le mode de vie, les voyages et l'histoire.

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